Saintes Marie de la Mer – Peregrinaje gitano

Saintes Marie de la Mer

Peregrinaje gitano
Este video documental se filmó en mayo de 2021 mientras el fotógrafo Jorge Perez Ortiz documentaba el mayor peregrinaje gitano de Europa en Saintes-Maries de la Mer, Francia.

Cada año, miles de gitanos se congregan en Saintes Maries de la Mer, rindiendo homenaje a Santa Sara o Sara Kali. Aunque la tradición de la peregrinación tiene raíces en la Edad Media, la participación de los gitanos fue autorizada en el siglo XX. En los días previos a la peregrinación, los devotos llevan cirios para iluminar la cripta que alberga la estatua de Santa Sara, ubicada a la derecha del altar. El altar central sostiene un relicario, y en el muro se encuentra la cruz de la Procesión, donde los fieles dejan ofrendas como joyas y mensajes de devoción. La estatua de Santa Sara es cubierta por numerosos abrigos, y es costumbre mostrar respeto besando un pie o el dobladillo de su vestido.  
Durante la procesión, la estatua de Santa Sara es transportada por los gitanos en compañía de caballos blancos. Posteriormente, la sumergen tres veces en el mar como símbolo de esperanza y purificación. Este evento también propicia encuentros y ceremonias de bautizo de niños.

La enigmática historia de Sara incluye relatos que sugieren que ayudó a las Marías a desembarcar cuando escapaban de la persecución en Tierra Santa (Palestina), y otras leyendas medievales indican que fueron arrojadas a la deriva hasta llegar a la costa de lo que hoy es Francia. Tras su fallecimiento, las santas fueron sepultadas, lo que dio lugar a la creación de un lugar de culto a partir del siglo VI y, finalmente, a la construcción de una capilla.

Este trabajo tiene la licencia CC BY-NC-ND 4.0